中国的传统是有宅必有院，“庭、堂阶前也”，人们不满足于房屋围合的庭院内，同时也要求有良好的庭院环境，这也是在庭院建筑延续了几千年之后出现的园林式住宅——是人们所向往的花园别墅。建筑院落与花园空间互相交织，既可居住又可游赏。不出院门，便可欣赏到绿树流水、池畔山石的自然景色，感觉自然风光带来的无限惬意，颇有几分道家思想境界。水榭、花台、亭阁，游廊环绕，山借水景，水借山形，别有一番情趣。不同于江南水乡柔媚婉约的气质，北方四合院设计在整体布局上，还是给人以严整、端庄、大气的北方气质。